El gobierno del Reino Unido publicó este lunes una gran cantidad de documentos relacionados con el nombramiento de Peter Mandelson como embajador en los Estados Unidos, ofreciendo una mirada al a menudo mordaz mundo de Westminster y al accidentado proceso de aprobación para su cargo.
La saga de Mandelson, que forzó la salida del colaborador más cercano del primer ministro Keir Starmer, se ha convertido en el foco de las críticas contra el mandatario británico, quien actualmente lucha por su supervivencia política frente a un probable desafío a su liderazgo.
A través de un documento de 1,504 páginas, el gobierno difundió mensajes que van desde correos electrónicos de control de seguridad (vetting) hasta conversaciones personales de WhatsApp. Con esta filtración masiva de datos, el ejecutivo espera desviar parte de la atención sobre Starmer y demostrar que Mandelson no fue del todo transparente respecto a sus vínculos con el fallecido delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
Mandelson: «Nunca se arrepentirán» del nombramiento
En uno de los documentos, el gobierno señaló que había escrito a Mandelson el 31 de marzo para solicitar cualquier información guardada en su teléfono personal como parte de una investigación sobre su nombramiento y trabajo, algo que él se había negado a entregar.
Los mensajes privados de Mandelson —quien fue destituido dos veces del gabinete bajo el mandato del primer ministro más longevo del laborismo, Tony Blair— lo muestran charlando habitualmente con personas influyentes del Partido Laborista, presionando a favor de su causa y, en ocasiones, intercambiando críticas hacia el gobierno.
En una nota manuscrita dirigida al entonces ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, con fecha del 18 de noviembre de 2024, Mandelson escribió:
«Solo quería que supieras que si estuvieras dispuesto a nombrarme (como embajador), me aseguraría de que nunca te arrepientas».
Asimismo, el documento revela que se volvió «tonto» (utilizando un término de la jerga británica para referirse a volverse loco) debido a que el gobierno no aprobó de inmediato el regalo de un maletín ministerial rojo personalizado para el presidente de los EE. UU., Donald Trump.
También lanzó un dardo contra Starmer, diciéndole al ministro de alto rango Pat McFadden que consideraba que «Keir no está liderando desde el frente». En ese mismo intercambio, McFadden le comentó a Mandelson que el gobierno estaba «haciendo las preguntas equivocadas», afirmando que cada reunión giraba en torno a «a quién podemos gravar con impuestos para pagar los beneficios de otros».
Un panorama político complicado para Starmer
El gobierno confía en que la publicación de estos documentos y mensajes ponga fin a los cuestionamientos sobre el criterio de Starmer al nombrar a un hombre cuya amistad con Epstein era conocida. Sin embargo, es poco probable que esto acalle las peticiones de dimisión del primer ministro, especialmente después de que el Partido Laborista perdiera terreno en las elecciones locales del mes pasado.
Mandelson está siendo investigado por la policía por la presunta filtración de documentos gubernamentales al fallecido Epstein. No enfrenta acusaciones de conducta sexual inapropiada.
Un primer paquete de documentos publicado en marzo ya demostraba que Starmer había sido advertido sobre los riesgos de este nombramiento, no solo por los lazos de Mandelson con Epstein, sino también por el apoyo del veterano laborista a estrechar vínculos con China.
Ahora, Starmer se enfrenta a un posible desafío por el liderazgo del partido a finales de este año, en caso de que su principal rival, el alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, consiga un escaño en el parlamento en las elecciones del próximo 18 de junio.