Argentina será protagonista esta semana de uno de los hitos espaciales más importantes del año. El microsatélite ATENEA, desarrollado por la CONAE junto a universidades y organismos nacionales, viajará como carga secundaria en Artemis II, el histórico vuelo tripulado de la NASA al entorno lunar.
El dato clave: Argentina fue el único país de América Latina invitado por la NASA a participar, y uno de apenas cuatro seleccionados a nivel global junto con Alemania, Arabia Saudita y Corea del Sur. «Cada proyecto de ingeniería fortalece nuestras capacidades tecnológicas y nos vuelve un proveedor confiable para la nueva economía espacial», destacó Darío Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología.
ATENEA es un CubeSat 12U de apenas 30x20x20 centímetros, diseñado y construido íntegramente en el país. Su gran desafío: comunicarse a 70.000 kilómetros de distancia con las estaciones terrenas de Córdoba y Tierra del Fuego, un récord absoluto para un microsatélite argentino. Entre sus objetivos están medir radiación en el espacio profundo, evaluar componentes electrónicos en condiciones extremas y validar enlaces de comunicación de largo alcance.
El lanzamiento está previsto para el 1° de abril a las 19:24 hora argentina desde el Centro Espacial Kennedy, sujeto a condiciones técnicas y meteorológicas.