El secretario de la Marina de Estados Unidos, John Phelan, fue apartado de su cargo de manera inmediata. Sin explicaciones oficiales. El Pentágono confirmó su salida y designó al subsecretario Hung Cao como reemplazante interino.
El momento no es menor: la Marina es la que hoy sostiene el bloqueo naval sobre los puertos iraníes y lidera las operaciones marítimas en medio de la tregua frágil con Teherán. Y Phelan fue desplazado apenas un día después de encabezar la conferencia anual de la fuerza en Washington.
Es el primer jefe de una rama militar en dejar su puesto en el segundo mandato de Trump, pero está lejos de ser una excepción. En los últimos meses, el secretario de Defensa Pete Hegseth ya reemplazó al jefe del Estado Mayor Conjunto, a los líderes de la Armada y la Guardia Costera, al general de la Agencia de Seguridad Nacional y a varios asesores legales militares de alto rango. La meta es recortar un 20% la cantidad de generales y almirantes de cuatro estrellas.
La justificación oficial de Hegseth es simple: «El presidente elige a los cargos que quiere». Desde la oposición demócrata, en cambio, hablan de politización de las fuerzas armadas.
Phelan no tenía experiencia militar previa. Era fundador de la firma de inversiones Rugger Management y donante de la campaña de Trump. Hung Cao, quien lo reemplaza provisionalmente, sí tiene 25 años de servicio y experiencia en zonas de combate.