Para SJ Du Venage, miembro del consejo provincial de un partido de derecha de la coalición gobernante de Sudáfrica, la decisión de abandonar su patria bajo un programa de refugiados de EE. UU. creado por el presidente Donald Trump estuvo motivada por temores arraigados desde hace tiempo.
Como antiguo líder juvenil del partido de extrema derecha Partido Conservador —el cual se opuso al fin del apartheid—, Du Venage afirmó que creció temiendo lo que les sucedería a los sudafricanos blancos como él si perdían el control del país, y que esos temores han persistido a pesar de no haber sufrido un maltrato tangible.
Du Venage, quien ahora tiene 56 años y es miembro del consejo del partido Frente de la Libertad Plus (Freedom Front Plus) en la provincia del Cabo Occidental, forma parte de un grupo de afrikáners que han solicitado ingresar a un programa ordenado por Trump para ayudar a la minoría blanca de Sudáfrica, la cual, según afirma el mandatario, se enfrenta a una persecución racial —una afirmación que el gobierno sudafricano rechaza por considerarla una fantasía—.
Afirmaciones de persecución desmentidas
Todas las afirmaciones individuales de Trump sobre abusos, incluidas las alegaciones de violencia patrocinada por el Estado y las expropiaciones masivas de tierras, han sido desmentidas; sin embargo, Du Venage se sigue sintiendo inseguro.
«Cuando llegó la oferta de Trump, fue una oportunidad caída del cielo», declaró Du Venage desde una casa alquilada junto al mar en Saint Helena Bay, al norte de Ciudad del Cabo.
Du Venage explicó que en febrero tuvo una entrevista de siete horas con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en Pretoria para evaluar su elegibilidad. Ya ha vendido su casa y ha completado los exámenes médicos y de antecedentes exigidos por las autoridades estadounidenses, por lo que ahora está a la espera de saber si ha sido aceptado.
El entrenador de vida (life coach) y antiguo entrenador personal señaló que su solicitud de refugio se basa en el temor a una persecución futura y no en daños sufridos en el pasado —cualquiera de los dos supuestos puede calificar a una persona para el programa, según la embajada de EE. UU.—.
Du Venage hizo referencia a un mensaje amenazante que recibió de un desconocido tras organizar un homenaje a un agricultor blanco cuyo asesinato en 2020 se convirtió en un punto de conflicto racial.
«En el cuestionario me preguntaron quién creo que quiere matarme, y realmente no lo sé», admitió, añadiendo que cree que su activismo en torno a los asesinatos de agricultores lo ha convertido en un blanco.