La delegación argentina tuvo un debut de lujo en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026. El primer día de competencias dejó dos medallas doradas en los deportes de combate, protagonizadas por los cordobeses Juan Álamo y Benjamin Casas.
Álamo fue el primero en subir a lo más alto del podio. En judo categoría hasta 55 kilos ganó todos sus combates y se coronó campeón sudamericano: venció por Ippon al peruano Benjamin Burnside en cuartos de final, al brasileño Mohammad Hauache en solo 46 segundos en semis, y al venezolano Nelson Martínez en 56 segundos en la final. «La primera pelea fue la más difícil por la ansiedad que traía. Después me solté, pude ganarle al judoca de Brasil que era el rival a vencer y conseguir esta medalla que es un sueño hecho realidad», celebró el joven atleta.
En el turno vespertino, en el Centro de Alto Rendimiento de Panamá, fue el turno de Casas en lucha libre hasta 71 kilos. Dominó de principio a fin: superó al peruano Adrián Riques por 12-2, al chileno Valentino Godoy por 11-0 y al venezolano Stephen Padrón por 11-0 en la final. «Era una parada difícil, pero confiaba en el trabajo que hacemos a diario con los entrenadores. Me traje la bandera argentina porque sentía que podía darse algo lindo y acá estamos», dijo emocionado. En la misma disciplina, Santiago Crisjohn completó el podio argentino con una medalla de bronce en la categoría hasta 60 kilos.
En fútbol masculino, la selección argentina superó 3-1 a Bolivia con goles de Bruno Salinas, Uriel Pepe y Mateo Arrieta. En futsal, el equipo femenino venció 4-0 a Panamá, mientras que el masculino cayó 9-3 ante Brasil.
Los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026 continúan hasta el sábado 25 de abril con la participación de más de 2.000 atletas de 15 países. Argentina lleva a la competencia una delegación de 250 deportistas.