Cada 17 de marzo el mundo se tiñe de verde en honor a San Patricio, el patrono de Irlanda, y Argentina no es la excepción. El país alberga la quinta comunidad irlandesa más grande fuera de la isla, con cerca de 2 millones de personas que tienen raíces en esa corriente migratoria que llegó con fuerza durante el siglo XIX.
La historia del santo es un relato de superación. Nacido como Maewyn Succat en la actual Escocia alrededor del año 372, fue capturado por piratas a los 16 años y vendido como esclavo en Irlanda. Durante seis años de cautiverio pastoreando ovejas encontró refugio en la fe. Tras escapar y volver con su familia, regresó a la tierra de sus captores con una misión: difundir el catolicismo. Es entonces cuando nace la leyenda del trébol, que usaba para explicar la Santísima Trinidad a los paganos. El shamrock se convirtió para siempre en símbolo nacional de Irlanda.
Un dato poco conocido: como Irlanda estaba bajo soberanía británica, muchos de esos inmigrantes llegaron a Argentina con pasaportes del Reino Unido, aunque su identidad cultural y religiosa se mantuvo ligada a sus orígenes celtas. Hoy la fecha dejó de ser exclusiva de la colectividad. Buenos Aires y otras ciudades del país se llenan de desfiles, tabernas temáticas y reuniones que integran la tradición irlandesa al folclore local.